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Le château de Carcassonne Construit à la fin du XIIe, fief des Trencavel, vicomtes d'Albi, de Béziers et Carcassonne,

La dynastie des Trencavel s'installa dès 1082 sur ce site successivement occupé par les Romains, les Wisigoths, les Arabes et les Francs. Son enceinte flanquée de six tours et entourée par un fossé sec fut élevé après le rattachement de Carcassonne à la couronne. Carcassonne, à gauche le palais comtal, au milieu la tour de justice et à droite, la porte d'Aude. La construction de la cathédrale Saint-Nazaire commença à la fin du Xe, la nef est romane, le transept gothique. Simon de Montfort serait enterré dans le transept sud.

Description
Occupée dès le VIe avant JC, Carcassonne a été ville romaine. Elle fut fortifiée une première fois au IVe. Au XIIIe, le pouvoir royal dote la ville d'une seconde ligne de remparts, agrandit le château et l'entoure d'une ceinture. La ville a été restaurée par Viollet-le-Duc au XIXe. En 1209 devant les croisés du Nord descendus de la vallée du Rhône pour combattre l'hérésie cathare, le comte de Toulouse Raymond VI se soumet à St-Gilles du Gard et fait pénitence. Le poids de l'invasion va trouver le bouc émissaire idéal en la personne de son neveu et vassal, Raymond Roger Trencavel jeune vicomte de Carcassonne (il n'a que 24 ans). Après le sac de Béziers le 22 juillet 1209, l'armée conduite par Arnaud Amaury investit Carcassonne le 1er août et au bout de 15 jours, la ville qui n'était défendue que par une seule enceinte, fut prise. Simon de Monfort fut alors investit de la vicomté de Carcassonne. L'année 1209 n'était pas achevée que le jeune vicomte de Trencavel est trouvé sans vie dans la tour où il était détenu. En 1240, le fils de Trencavel tentera bien de reprendre sa ville mais une armée royale l'oblige à battre en retraite. Saint-Louis, pour faire expier les habitants, fait raser les bourgs au pied des remparts et décide la construction d'une bastide de l'autre coté de l'Aude ; c'est la ville basse actuelle. La place de Carcassonne passe pour être imprenable, elle est la mère qui a cinq fils (Puilaurens, Aguilar, Quéribus, Pierrepertuse et Terme) disposés le long de la frontière aragonaise pour la protèger.

La cité aux 52 tours
Deux enceintes concentriques flanquées chacune de 26 tours enserrent la ville. En tout 3 kilomètres de remparts. La seconde enceinte fut édifiée au XIIIe. On en fait le tour à bord d'un petit train au départ de la porte Narbonnaise.

La catédrale Saint-Nazaire
Consacrée en 1096, elle est composée d'une nef romane alors que le transept et le chevet sont gothiques.

Le château comtal
Accès payant de juin à septembre entre 9h à 19 h. Renseignements au 04.68.25.01.66. L'intérieur abrite un Musée lapidaire.

La légende de Dame Carcass
L'occupation sarrasine a inspiré aux auteurs du Moyen- Age une de nos plus célèbres légendes. Charlemagne en est bien sûr le héros ! L'empereur fait le siège de Carcassonne. Le roi sarrasin, BALLAK est tué et c'est alors que son épouse "Dame Carcass" décide d'intervenir. Le siège dure depuis déjà 5 ans et la famine a eu raison des derniers défenseurs. Seule, derrière les remparts, Dame Carcass veille ; elle dispose des mannequins de paille ; elle décoche des carrelets d'arbalète à l'armée assiégeante pour faire croire à des défenseurs encore nombreux. Dans la ville, il ne reste plus qu'un petit cochon et une mesure de blé pour nourrir la population. Alors, Dame Carcass gave son cochon avec le reste de blé et le jette par-dessus le rempart. Le cochon éclate en touchant le sol et de son ventre déchiré s'échappe un flot de bon grain. Charlemagne fit aussitôt lever un siège inutile : on avait tellement de blé à Carcassonne qu'on en nourrissait les pourceaux ! Avant que la grande armée disparaisse, Dame Carcass rappela Charlemagne pour faire la paix.

Renseignements
Office de tourisme
Tél. 04.68.11.70.77

Visites (château et remparts)
Deux sortes de visites sont proposées, château comtal et le front ouest du rempart intérieur et le château comtal avec les remparts et la tour royale.
Informations pratiques
visite d'une heure

Horaires
Du 2 janvier au 31 mars : Tous les jours (9h30-17h)
Du 1er avril au 30 septembre : Tous les jours (10h-18h30)
Du 1er octobre au 31 décembre : Tous les jours (9h30-17h)

Fermetures
Fermé les 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre, et le 25 décembre

Tarifs 2022
La visite du Château et les remparts de Carcassonne sont payants :
Plein tarif : 9,5€
Tarif Réduit : 6,5€
Groupe : à partir de 20 personnes, 6,5€
Groupe Scolaire : 30€
Gratuit pour : Moins de 18 ans (en famille et hors groupes scolaires) / 18-25 ans (ressortissants de l’Union Européenne et résidents réguliers non-européens sur le territoire de l’Union Européenne) / Personne handicapée et son accompagnateur / Demandeur d’emploi, sur présentation d’une attestation de moins de 6 mois / Carte Culture.
Visite et conférence : Plein tarif : 12,50€ / Tarif réduit 18- 25 ans : 9€ / Public spécifique : 4€

Conseils importants pour la visite
On prendra soin de faire le tour des lices (espace entre les deux remparts) avant de se consacrer aux visites guidées du château comtal. Il faut découvrir le musée lapidaire (compris dans la visite). Faire bien attention à retrouver le parking où sa voiture est garée. Prendre bien soin de repérer le nom de la porte par laquelle on entre.

Feria de Carcassonne 2013

Du jeudi 29 août au dimanche 1er septembre 2020, la Ville de Carcassonne clôture sa saison culturelle estivale avec l'une des animations les plus attendues par les carcassonnaises et les carcassonnais : la Féria de Carcassonne. Véritable fête populaire et familiale, la Féria de Carcassonne est devenue au fil des ans un rendez-vous phare de l'été pour des milliers de personnes, qui durant 4 jours se retrouvent pour danser, faire la fête, tout en se restaurant en toute convivialité autour des 40 bodegas tenues par les associations de la ville et installées sur le square André Chénier.